L’histoire incroyable que voici nous rappelle, parmi d’autres, que les Clubs Garçons et Filles du Canada permettent aux jeunes d’acquérir des compétences et des qualités durables. Elle nous inspire aussi un sentiment de fierté collective lié à notre appartenance à ce mouvement remarquable que sont les Clubs Garçons et Filles, et ce, peu importe que nous soyons membres, permanents ou bénévoles.
Un ancien des Clubs Garçons et Filles sauve une vie
Juste avant 1 h 30 le 14 août 2008 à Victoria, en Colombie‑Britannique, une Chevrolet Lumina traverse à toute vitesse Naden Road sur la base des Forces canadiennes d’Esquimalt, passe la loge d’entrée et défonce une barrière en béton avant de plonger dans les eaux de l’anse Lang. Le matelot de 2e classe Jaret McQueen, un ancien du Hamilton East Kiwanis Boys and Girls Club, faisait partie des quatre membres des Forces canadiennes qui ont plongé pour se porter à la rescousse de la victime.
« Je dormais au 7e étage du dortoir lorsque j’ai entendu un bruit de collision. J’ai regardé par la fenêtre et j’ai aperçu une voiture qui s’enfonçait lentement dans l’eau. » Sans hésiter, Jaret a dévalé l’escalier et s’est précipité à l’eau. « Je ne pouvais rien voir, l’eau était tellement sombre. » Jaret a plongé puis a tenté en vain d’ouvrir la fenêtre de la voiture. Il a alors compris qu’il lui faudrait la défoncer. Il est remonté à la surface et a crié à ceux qui se massaient sur la berge de lui trouver une pierre. Après avoir brisé la fenêtre avec la pierre, il a pu introduire le bras dans la voiture. Il a alors touché une jambe et a immédiatement compris que le corps de la personne était retourné à l’envers. Il a suivi la jambe jusqu’à la ceinture de sécurité mais n’a pu l’ouvrir. Jaret est remonté à la surface d’une profondeur de près de treize pieds, a crié qu’on lui trouve un couteau, puis est replongé avec le couteau pour aller couper la ceinture avant de pénétrer dans la voiture pour en sortir le jeune homme et le hisser jusqu’à la berge.
Jaret dit que chaque fois qu’il descendait vers la voiture et qu’il remontait à la surface il remerciait Dieu d’avoir suivi des cours de natation au Club Garçons et Filles de Hamilton. À la police, qui l’a interrogé sur ses compétences en natation, Jaret a répondu qu’il avait suivi des cours au Club Garçons et Filles.
Jaret a été le deuxième à se jeter à l’eau, juste après le matelot de 1re classe Robert Binder. Du fait de la marée haute et de la boue en suspension, il leur a été difficile de localiser la voiture, qui s’était renversée en plongeant depuis la berge.
Binder attribue le sauvetage de la victime à Jaret.
« Ce qu’il a fait est étonnant. C’est lui qui a pénétré dans la voiture, qui a attrapé le gars et qui s’est infligé de mauvaises coupures, affirme Binder. « Moi, je n’ai fait que lui administrer la réanimation cardiorespiratoire. »
La victime ne respirait plus depuis plus de cinq minutes.
« Il était bleu. Il n’y avait aucun signe de circulation. Lorsque nous l’avons sorti de là, il était pratiquement mort, et nous avons réussi à le ranimer », explique Binder.
Jaret McQueen sera honoré à l’occasion de l’Assemblée générale annuelle du Hamilton East Kiwanis Boys and Girls Club qui se tiendra le mardi 14 mai 2009 à 12 h 00.
Texte soumis par Glenn Harkness
Directeur exécutif
Boys and Girls Clubs of Hamilton
Glenn nous a autorisés à diffuser largement ce récit.
