18 mars, 2024
Par Owen Charters, président-directeur général, BGC Canada
Quand une personne grandit, elle cherche à définir son identité par les groupes auxquels elle appartient : famille, classe, école, équipe sportive, activités, culture, groupe religieux… Et plus elle vieillit, plus elle cherche aussi à établir son unicité, à déterminer qui elle est par rapport aux autres, à mieux comprendre à quel point elle se distingue des autres et à quel point elle se conforme à la société.
À chacune de ces étapes, l’identité fait partie intégrante du développement.
Chez BGC Canada, non seulement nous appuyons les jeunes pendant ces étapes de leur développement identitaire, mais notre propre identité a aussi évolué au fil du temps.
À l’origine, BGC Canada portait le nom anglais de « Boys’ Clubs » (Clubs des garçons), puis est devenu « Boys & Girls’ Clubs » (Clubs des garçons et des filles). Désormais, on parle simplement des « Clubs BGC », une identité qui n’est plus explicitement fondée sur les notions de « garçons » et de « filles ».
Pourquoi?
Pour plusieurs raisons, qui sont toutes liées à l’acceptation et à l’inclusion. D’abord, pendant des années, les jeunes qui atteignaient l’adolescence se sentaient trop matures pour fréquenter un endroit destiné aux « garçons » et aux « filles », et les Clubs avaient donc du mal à susciter leur participation. Comme nous savons que les services que nous offrons aux ados sont l’un des aspects les plus importants de notre travail, nous devons nous assurer que ces jeunes personnes se sentent les bienvenues dans les Clubs et demeurent fières de les fréquenter.
Nous offrons aussi des services aux jeunes adultes qui ont besoin de soutien en matière d’emploi et de services sociaux essentiels pour leur donner un bon départ dans la vie. Et nous sommes également là pour les familles qui cherchent des conseils parentaux et du soutien social pour les aider à élever leurs enfants.
Par ailleurs, nous savons aussi que ce ne sont pas tous les enfants qui s’identifient comme « garçon » ou « fille ».
Et nous savons que le fait d’explorer la notion de genre et d’approfondir sa compréhension en la matière est un élément essentiel du développement identitaire.
Certains gouvernements provinciaux au Canada ont proposé ou adopté des politiques et des lois qui imposent des restrictions relatives à l’expression de genre et à l’identité de genre chez les jeunes. C’est très inquiétant. Et s’il ne fait aucun doute que l’implication bienveillante et engagée des parents, tuteurs et tutrices est importante pour le développement identitaire des enfants, nous savons qu’il y a des situations où cela n’est pas possible. Si l’enfant ne reçoit pas de soutien à la maison, la situation peut même représenter un danger ou une menace.
Les Clubs BGC ont toujours été des lieux sûrs pour les enfants et les ados. Les Clubs BGC encouragent les jeunes à explorer leur identité, leur croissance et leur maturation de façon saine et sécuritaire. Notre priorité a toujours été d’assurer leur sécurité.
De nos jours, être une jeune personne n’est pas de tout repos. Les enfants et les ados vivent une foule de difficultés, et nous sommes là pour les soutenir. Chaque jeune devrait avoir un espace sûr pour découvrir, explorer et exprimer son identité; les jeunes personnes trans, notamment, méritent un espace sûr où être entièrement elles-mêmes.
Ultimement, les décisions permanentes susceptibles de changer une vie doivent être prises après des discussions médicales éclairées avec des personnes professionnelles. Les Clubs ne sont pas outillés pour donner de tels conseils, et ce n’est pas leur rôle. Leur rôle est plutôt d’offrir un endroit accueillant et sécuritaire où les jeunes peuvent réfléchir à des décisions qui ont une importance capitale à leurs yeux. Les Clubs ne sont pas là pour encourager les enfants et les ados à prendre telle ou telle décision, mais plutôt pour les aider à accéder au soutien qu’il leur faut pour prendre la décision qui leur convient le mieux.
Lorsque les options à cet égard se font rares, les Clubs BGC continuent d’ouvrir leurs portes aux jeunes pour leur offrir un endroit où se réfugier. Où discuter. Où échapper aux structures rigides qui encadrent trop souvent le monde scolaire, ainsi qu’au rejet des cercles sociaux et familiaux qui ont peur d’accepter ces jeunes personnes comme elles sont.
C’est déjà suffisamment difficile de grandir dans le monde complexe d’aujourd’hui. Cela nécessite le soutien de personnes compétentes et informées. Les Clubs seront toujours un lieu sûr pour chaque enfant et chaque ado, un endroit où les jeunes peuvent explorer, grandir, et développer leur identité unique et inestimable.
